De gebroeders Van Lier — een muzikale familiegeschiedenis in Groningen
De blues als startpunt
Harry (geboren in 1957) en Hans van Lier groeiden samen op met muziek en begonnen al op jonge leeftijd — Harry vanaf zijn veertiende — met gitaarspelen en het schrijven van eigen liedjes, geworteld in de bluestraditie. Samen speelden de broers in diverse bluesbandjes in de Groningse scene. Terwijl Hans zich in de loop der decennia zou ontwikkelen tot de voorman van de Groninger blues, sloeg Harry een ander pad in dat uiteindelijk naar de jazz zou leiden.
Harry: van bas bij AA & The Doctors naar het conservatorium
In 1984 werd Harry bassist bij AA & The Doctors, de band van Albert 'Appie' Alberts — een van de bekendere namen uit de Groningse jaren-tachtig popscene die ook regelmatig optrad bij Popburo-gerelateerde evenementen zoals de bandwedstrijden in Huize Maas. Na deze periode maakte Harry de overstap van gitaar naar contrabas en ging hij jazz studeren aan het Conservatorium in Groningen. Vanaf dat moment maakte hij deel uit van talloze jazzformaties.
Pas na zijn vijftigste — in 2014 — bracht hij zijn eerste soloalbum uit onder eigen naam: DiGaHoLe, gevolgd door Bones Boy. Zijn muziek wordt gerekend tot het genre Americana (country, folk, blues), met melancholische en soms cryptische teksten over liefde, verlangen, angst, leven en dood, gedragen door zijn kenmerkende donkere baritonstem. Recensent Peter van der Heide omschreef dit ooit treffend als een mix van berusting, humor en tragiek. In 2024 verscheen zijn EP Waterman, opgenomen in de Sunflower Studio in Oldehove en gemasterd door Jerry Tubb in Austin, Texas.
Daarnaast is Harry al bijna 30 jaar oprichter, bandleider en dirigent van de Jazzfanfare Groningen, een akoestisch blazersorkest met ritmesectie dat regelmatig optreedt op markten, straatfeesten en evenementen in Noord-Nederland. Zijn eigen composities voor dit orkest worden momenteel via crowdfunding vastgelegd op cd onder de titel "Jazzfanfare plays Harry van Lier".
Hans: trouw aan de blues
Waar Harry richting jazz bewoog, bleef Hans de blues trouw en groeide uit tot een gevestigde naam in de Groningse bluesscene, als zanger en gitarist. Hij trad in de loop der jaren op in bekende Groningse gelegenheden als Café Boven Jan, Huize Maas, bluescafé De Vestibule, jazzcafé De Spieghel en De Troubadour, maar ook verder weg: in Paradiso Amsterdam en tweemaal op tournee in de VS. Ook speelde hij twee jaar in een Duitse band, met optredens in Bremen en Oldenburg.
In 2007 richtte Hans samen met drummer/manager Wim Entzinger de band Hans van Lier & the Sidekicks op, waarmee hij tien jaar lang actief was en diverse video's, cd's en singles maakte. Met Double Trouble en gitarist Mick Taylor (bekend van The Rolling Stones) nam hij een cd op die als "Iconic Blues Album" werd besproken in Blues Magazine. Ook trad hij op met PLAT, een Groningstalige boerenrockformatie, onder meer als hoofdact in Paradiso. Hij deelde het podium met onder anderen Jan Akkerman en deed festivals samen met zangeressen als Tineke Schoemaker (Barrelhouse), Inki de Jonge, Astrid Reynders en Gina de Boer.
CD's Harry van Lier