The Hungry Hearts en het Groninger Springtij (1984–1986)
De in september 1984 opgerichte formatie The Hungry Hearts trad in de voetsporen van een roemruchte Groningse traditie: het legendarische Springtij van 1978, een beweging die werd gedragen door markante figuren als Brood, Phoney en Hanneke Kappen. Met deze erfenis in het achterhoofd herontdekte de band de rauwe, ondergrondse energie van de stad, en voorzag deze van een eigenzinnige hedendaagse invulling.
Kenmerkend voor het geluid van The Hungry Hearts – op de binnenhoes van hun cassette-LP Hurt! omschreven als een “stevige dosis chemische en organische energie” – was een mengeling van rauwe rioolrock, aanstekelijk enthousiasme en humoristische, originele zangkoortjes. De bezetting bestond uit muzikanten die reeds hun sporen hadden verdiend in andere Groningse grootheden: Jan Jansen en Hendrik Koers (afkomstig uit Rebel Yell) en Bert Hadders (van Katzenjammerkidz). Hun broedplaats was een oefenruimte in het voormalige Rooms-Katholieke Ziekenhuis (Oude RKZ), dat in die jaren fungeerde als een broednest voor alternatieve muziek.
Het debuutalbum Hurt! verscheen via het label Atelier Big Bux, een initiatief van zanger, schrijver en drijvende kracht Bill ‘Bux’ Mensema. De plaat, uitgebracht in cassettevorm, geldt als een tijdsdocument van de levendige Groningse underground uit het midden van de jaren tachtig.
Op 6 juni 1986 bereikte de band een hoogtepunt met een optreden in poppodium Vera, waar zij het podium deelden met de Mad Cowboy Experience, een act die op dat moment werd aangevoerd door niemand minder dan Vera-programmeur Peter Weening als zanger.
Parallel aan The Hungry Hearts ontspon zich in 1985 een nevenproject: samen met zangeres Marjan Feith en banjospeler Paul Riesthuis vormden de vier bandleden tevens de bluegrass-formatie The Blue Hearts, waarmee zij hun muzikale horizon verder verbreedden.