Café-biljart Het Pakhuis in de Peperstraat wordt op 21 augustus 1973 geopend door beeldend kunstenaar Paul Simons en zijn vrouw Hammie. De basis van Simons' horecaloopbaan wordt gelegd in kunstenaarssociëteit Baboen, waar hij een tijdlang achter de bar staat. poparchiefgroningen
Al snel ontwikkelt het Pakhuis zich tot een serieus muziekpodium. Vanaf 3 oktober 1976 gaat er een indrukwekkende serie jazzconcerten van start op de zondagmiddag, met optredens van internationale grootheden uit de avant-garde zoals Misha Mengelberg/Han Bennink, Archie Shepp, Roswell Rudd, Billy Bang, Andrew Cyrille, Barry Altschul met Ray Anderson en Ernst Reijseger. poparchiefgroningen
Daarna verschuift de focus naar popmuziek, en dat is precies de periode die het Pakhuis verbindt met het Groningse popklimaat van de vroege jaren tachtig. We zien optredens van Africa Djolé, de pas opgerichte The Scene met Thé Lau, en een reeks lokale bandjes die geassocieerd worden met het 'Groninger Springtij': Herman Brood voorop, en verder White Honey, Rave-on, Djinn, Doctor A.A., Fandango, Plant, Pop the Question, The Darlenes, Paul & André, Norman and the Starmakers en 12" From Heaven. Het Poparchief noemt het Pakhuis in dezelfde adem als De Troubadour, De Koffer, The Talk of the Town, The Bronx, De Kar en de Kattebak als onderdelen van de vruchtbare voedingsbodem voor lokale bandjes die in die jaren in Groningen bestond. poparchiefgroningen
Het echtpaar Simons gaat in 1998 failliet, volgens Simons door machinaties van brouwerij Interbrew en de later gevallen horeca-tycoon Sjoerd Kooistra. Er is enige tijd sprake van een doorstart, maar ook diens opvolger raakt in een faillissement verzeild, waarna het pand wordt gekraakt. poparchiefgroningen
In 2007 vertrekken de krakers in overleg met de nieuwe uitbaters Henriëtte IJzelenberg en Hendrik Linnewiel, die de zaak opknappen en nieuw leven inblazen. Met muziekprogrammeur en dj Chris Garrit wordt ook de muziek weer een substantieel onderdeel van de bedrijfsvoering, en een tijdlang herbergt het Pakhuis de legendarische concertserie De Vrije Hand. Op 21 augustus 2023 vierden de uitbaters de vijftigste verjaardag van het café-restaurant. poparchiefgroningenpoparchiefgroningen
Wat opvalt als je De Kar en het Pakhuis naast elkaar legt: ze vulden verschillende niches. Het Pakhuis was van meet af aan cultureel ambitieus — avant-garde jazz, kunstenarensociëteit-achtig, en gelieerd aan het Groninger Springtij — terwijl De Kar meer het alternatieve dancing-publiek bediende, maar door zijn liveprogrammering in de eerste helft van de jaren tachtig wel degelijk ook bands een podium gaf die direct in de Popburo-context thuis hoorden.